七年前的一二年九月，政府就東北發展計畫進行公眾諮詢，當時范國威、陳志全、梁國雄及張超雄等泛民議員，把東北發展妖魔化為「深圳後花園」、「雙非城」、「割地賣港」，甚至「將中港融合程度，推向回歸十五年的新高」等等；總之，東北發展的「罪狀」是「起樓畀大陸人住」。他們發動市民抗爭，誓要推倒政府的方案；並在一四年帶領村民衝擊立法會，其中十三名涉及暴力衝擊的示威者因此被判入獄。
所謂「深圳富豪城」的罪名，明顯是莫須有。東北發展有七成房屋是公屋；如果深圳富豪要買香港豪宅，也會買港島半山甚至山頂的豪宅，為何要在偏遠的新界東北買樓？七年後的今天，香港房屋嚴重短缺，私樓呎價高達二萬元。東北發展將為約十九萬人提供居所，明顯是為了香港而非深圳的需要。當年泛民反對東北發展的口號，明顯是「一味靠嚇」。
「一味靠嚇」阻東北發展
到了去年，政府提出「明日大嶼 」願景，可以居住七十萬人以上，計畫十四年後便有首批居民入伙。坊間不少論者把「明日大嶼 」妖魔化，認為是為新移民而建造。他們的「論據」十分簡單：單程證的配額每天是一百五十人，即每年約五萬五千人，十四年便是七十七萬人，與「明日大嶼 」計畫的人口相若。「起樓畀大陸人住」，成為反對增闢土地的萬能key。
「起公屋畀新移民住」的指控同樣是莫須有。根據房屋署的統計，在過去五年（一三/一四至一七/一八），新增公屋申請個案共有十一萬九千宗，其中一萬九千宗申請的家庭成員有新移民；佔整體新增公屋申請個案只有一成六不到。此外，新移民來港絕大部分是家庭團聚，他們多數會入住本來已經在香港居住的家庭的居所（私樓或者公屋），不會獨佔一個單位。 增加一個新移民，不會相應增加一宗公屋申請；反之，減少一個新移民，也不會減少一宗公屋申請。
在反對派的論述中，反對新移民及反對中港融合，是解決香港一切問題的萬能key，包括醫院逼爆、房屋短缺及公共交通擠逼等等。 其實在近二十年間，新移民的質素已經不斷提高：教育程度達大專或以上者由百分之五升至二成一，主要家庭收入來源靠政府援助的則由一成一下降至百分之五；居住於私樓（租或自置）單位的人數比例由一成八上升至四成四。
新移民對經濟有顯著貢獻
筆者曾多次強調，新移民對香港經濟有顯著貢獻，是香港的寶貴資產。香港面對生育率下降、人口老化及勞工短缺等嚴重問題；根據香港統計處的估算，就是維持現時單程證的配額，香港的勞動力在幾年內便會到達頂峰，之後便會出現負增長，勞工短缺會愈來愈嚴重，香港的經濟撫養比率也會不斷上升；在二○四三年後，香港的總人口也會下降。新移民比香港本地人年輕，勞動參與率亦顯著比本地人高；沒有新移民的生力軍，香港經濟將會陷入日本式的長期停滯。
近日李柱銘就「明日大嶼 」提出質疑，認為「明日大嶼 」的真正動機是促成與內地的融合，來「蠶食特區的核心價值」，融合後「一國兩制」肯定是名存實亡、邁向「一國一制」云云。香港填海竟然會導致「一國兩制」消失，李柱銘的想像力可謂十分豐富。由此觀之， 泛民已經成為人肉錄音機，「一味靠嚇」的策略，多年來只是不斷重覆。
宋恩榮
「民主思路」聯席召集人（研究）香港中文大學經濟研究中心副主任